Locomotora a vapor 220T “Izarra” Nº29

Línea ferroviaria Tudela-Bilbao

El Ferrocarril Castejón-Bilbao es una línea inaugurada en 1863 que comunica Tudela con Bilbao. Actualmente es la Línea 700 de Adif.

Fue construida por la empresa Compañía del Ferrocarril de Tudela a Bilbao como el primer ferrocarril que unía Bilbao con el valle del Ebro y resto de la red ferroviaria. Esta compañía fue creada en 1857 y en 1878 fue absorbida por la Compañía Norte.

Este ferrocarril tuvo gran importancia en el desarrollo económico de Vizcaya. Hoy día se puede contemplar su locomotora de 1863 Izarra (estrella) en la estación de Abando en Bilbao.

La locomotora

Esta locomotora, con mas de 150 años desde su fabricación por el constructor ingles Beyer Peacock. Es la locomotora mas antigua conservada en el País Vasco y una de las mas antiguas de España. Fue rescatada del desguace gracias a las gestiones de la Asociación de Amigos del Ferrocarril de Bilbao, y desde 1974, se encuentra instalada como monumento en la bilbaína estación de Abando.

Formaba parte de una de las 3 series de locomotoras que inauguraron el servicio en el Ferrocarril de Bilbao a Tudela, linea que supuso la unión ferroviaria de la provincia con el resto de la península:  un espectacular avance en los tiempos de viaje y conectarse a la incipiente industrialización del país.

Ninguna de las locomotoras originales de la linea llego a incorporarse al parque motor de RENFE cuando esta se creo en 1941. Solo algunas fueron vendidas a industrias que las emplearon para el movimiento interno de vagones en sus apartaderos industriales. Este fue el caso de la IZARRA, que fue adquirida en  1927 por la Sociedad Anónima Basconia que la empleo hasta 1966 aproximadamente en su fabrica de Basauri, con lo que sobrepaso los 100 años en servicio.

Poco después miembros de la Asociación de Amigos del Ferrocarril de Bilbao, conocedores de su existencia y valor, iniciaron gestiones entre la Basconia y Renfe para preservar esta valiosa pieza de la arqueología industrial, consiguiendo finalmente el propósito.