Locomotora a vapor 030T «Guipuzcoa» Nº6

La locomotora GUIPÚZCOA fue construida por la Société Anonyme de Saint-Léonard (Lieja, Bélgica) en 1892 con el número 920, para José María Artola, de San Sebastián, contratista que fue de las obras del ferrocarril Vasco Navarro. Pertenecía al modelo 4AC de ese fabricante, un tipo de locomotora de tres ejes acoplados. Podían ser entregadas, a requerimiento del comprador, para vía de entre 800 y 1.200 milímetros con peso en vacío de entre 13.000 a 15.000 kilogramos respectivamente, aunque las finalmente fabricadas, un total de 33 ejemplares, segun los archivos documentales encontrados, fueron todas para vía de un metro. En España St. Leonard entregó locomotoras de este tipo, además de la que nos ocupa, para el tranvía de Madrid a Arganda dos unidades y otra para el ferrocarril de Cortes a Borja. La GUIPÚZCOA formó parte del lote 4AC8.

Una vez incorporada al parque del Anglo Vasco Navarro fue numerada con el 6, tras las cinco locomotoras británicas que tenía este ferrocarril, por lo que se conoce, cuatro del constructor Falcon Engine & Car Work Ltd y una quinta de Maning Wardle & Co Ltd.

La locomotora era usada en maniobras en la estación de Vitoria – Ciudad, utilidad que probablemente permitió su pervivencia cuando el resto del parque vapor del ferrocarril había desaparecido.

En esta tesitura Explotación de Ferrocarriles por el Estado (Estado) la cedió para su exposición en Bilbao con motivo de los actos del centenario del ferrocarril en Vizcaya, organizados por la Asociación de Amigos del Ferrocarril de Bilbao. Para la ocasión fue aparentemente repintada, con un curioso fileteado rojo y amarillo sobre fondo negro, más detalles en blanco en aparatos de choque y tracción, herrajes de caja de humos y bordes de llantas. De esta guisa se mostró en la explanada sobre las vías de la estación de Bilbao Concordia en agosto de 1963.

A raíz de este acontecimiento, se planea el proyecto de su definitiva preservación por parte de la Asociación. Merced a las gestiones realizadas, finalmente en 1966 se consigue la cesión de la locomotora GUIPÚZCOA por parte de la recién creada FEVE. En concreto es el 1 de abril de 1966 cuando el consejo de administración de FEVE acuerda su entrega a la Asociación para ser custodiada por ésta y así salvarla del desguace. La junta directiva de la Asociación estaba formada por Manuel Rossich presidente, José Galdeano vicepresidente, Julián de Elejoste secretario, Martin Aramburu tesorero y Gabriel Moragues vocal.

La locomotora desde su donación a la Asociación de Amigos del Ferrocarril de Bilbao, realizo varios viajes por la red de FEVE, en la que los socios y simpatizantes pudieron realizar viajes en el tren histórico. A pesar se estos grandes momentos, poco a poco se redujo el número de viajes hasta su posterior estacionamiento.